中國國際航空股份有限公司簡稱“國航”，英文名稱為“Air China Limited”，簡稱“Air China”，其前身 中國國際航空公司成立于1988年。根據國務院批準通過的《民航體制改革方案》，2002年10月，中國國際航空公司聯合中國航空總公司和中國西南航空公司，成立了中國航空集團公司，并以聯合三方的航空運輸資源為基礎 ，組建新的中國國際航空公司。2004年9月30日，經國務院國有資產監督管理委員會批準，作為中國航空集團控 股的航空運輸主業公司，國航在北京正式成立。2004年12月15日，中國國際航空股份有限公司在香港（股票代 碼0753）和倫敦（交易代碼AIRC）成功上市。

國航的企業標識由一只藝術化的鳳凰和中國改革開放的總設計師鄧小平同志書寫的“中國國際航空公司”以及英文“AIR CHINA”構成。國航標志是鳳凰，同時又是英文“VIP”（尊貴客人）的藝術變形，顏色為中國傳統的大紅，具有吉祥、圓滿、祥和、幸福的寓意，寄寓著國航人服務社會的真摯情懷和對安全事業的永恒追求。國航遠景和定位是“具有國際知名度的航空公司”，其內涵是實現“競爭實力世界前列、發展能力持續增強、客戶體驗美好獨特、相關利益穩步提升”的四大戰略目標；企業精神強調“愛心服務世界、創新導航未來”，企業使命是“滿足顧客需求，創造共有價值”；企業價值觀是“服務至高境界、公眾普遍認同”；服務理念是“放心、順心、舒心、動心”。

國航是中國唯一載國旗飛行的民用航空公司以及世界最大的航空聯盟——星空聯盟成員、2008年北京奧運會航空客運合作伙伴，具有國內航空公司第一的品牌價值(世界品牌實驗室2010年評測為406.29億元)，在航空客運、貨運及相關服務諸方面，均處于國內領先地位。

國航承擔著中國國家領導人出國訪問的專機任務，也承擔許多外國元首和政府首腦在國內的專包機任務，這是國航獨有的國家載旗航的尊貴地位。國航總部設在北京，轄有西南、浙江、重慶、內蒙古、天津、上海、湖北和貴州、西藏分公司，華南基地以及工程技術分公司、公務機分公司等，國航主要控股子公司有中國國際貨運航空有限公司、澳門航空有限公司、深圳航空有限責任公司等，合營公司主要有北京飛機維修工程有限公司（Ameco），另外，國航還參股國泰航空、山東航空等公司，是山東航空集團有限公司的最大股東。曾為國航控股、現中航有限旗下的北京航空食品有限公司于1980年5月1日在北京成立，是我國《中外合資經營企業法》頒布后的第一家中外合資企業。