河北區是天津市中心市區之一，地處市區東北部，因大部分地域坐落在海河以北而得名。區界東鄰東麗區，西部與和平區、南開區、紅橋區以海河為界，南與河東區相連，北與北辰區接壤。至1995年，全區行政區劃面積27.86平方公里，南北長6.88公里，東西寬6.51公里(2000年行政區劃面積調整為27.93平方公里，南北長6.94公里，東西寬7.95公里，行政管轄面積為29.14平方公里)。轄16個街道辦事處(2000年調整為10個)，352個居民委員會。常住人口616077人，其中少數民族有23個、15960人，回族人口最多，有13047人。 河北地域歷史悠久，早在戰國時期已有先民足跡。金代為加強軍事防御，在三岔河口設立直沽寨(一說直沽寨設在大直沽)。元延祐三年(1316年)設海津鎮。從此漕運不斷，人煙稠密，商業繁榮。之后歷經滄桑。清末推行“新政”，一度成為天津行政、經濟、文化、教育的管理中心。天津解放后，在社會主義建設中，河北區已發展成居民集中、交通便捷、文化發達、功能齊全的以工業為主體、社會事業全面發展的新型城區。河北區具有光榮的革命傳統，文化積淀深厚，是天津近代工業的搖籃，天津市區發祥地之一。
河北區地勢較高，地形平坦微有起伏。地層為第四紀沉積物，土層深厚。平均海拔5.73米，高于天津市區平均海拔。最高處堤頭大街東南端海拔9.98米，最低點張興莊大道西側鐵路兩旁海拔1.48米。天津多次水災，區內災情較輕或無災。
河北區屬于典型的暖溫帶半濕潤大陸性季風型氣候，受季風影響區內四季分明，冬夏與春秋季差較大，冬夏較長，春秋較短，有非冬即夏之感。年平均氣溫11～12℃，年降水量550毫米，七、八月份為雨季。
河北區河北區位于天津市城區東北部，東臨河東區、東麗區，西以子牙河、北運河與紅橋區相隔，南與和平區、南開區以海河為界隔水相望，北以普濟河道與北辰區接壤。東西寬6.15公里，南北長6.88公里，總面積28.87平方公里。轄區內共有鴻順里、新開河、鐵東路、光復道、望海樓、寧園、王串場、建昌道、江都路等10個街道辦事處、316個居民委員會。河北區歷史悠久，文化淵遠，三岔河口一帶是天津的發祥地，中山路地區在明末清初時期就是天津政治文化的中心。現在的河北區已經成為經濟結構日趨合理，載體功能不斷完善，投資環境寬松和諧，旅游資源豐富多彩，生活環境優雅安全的極富潛力的新型城區，進入了一個全面大發展的新時期。河北區是天津市的傳統工業區，有大中小型工業企業2400多家，尤以冶金、化工、機械、電子、輕紡和醫藥業更具優勢，是天津市工業門類較齊全的工業基地。軋鋼三廠、第二鋼絲繩廠、大中華橡膠廠、動力機廠以及天津通訊廣播公司、自行車二廠、達仁堂制藥廠等企業在國內赫赫有名，一大批名優特產品已打入國際市場。河北區是重要的交通樞紐區，天津站、天津北站和鐵路新貨場均坐落該區，津浦、京山鐵路在區內交匯，天津站是目前國內最大的現代化火車站之一，日發送旅客10萬人次。公路交通也十分發達，京津唐高速公路在區內南北端各設出入口。
河北區人文景觀獨特，具有豐富的發展文化旅游觀光業資源。中國近代、現代革命遺址主要有北洋法政專門學堂舊址、覺悟社舊址、女星社舊址、天津社會主義青年團舊址、天津工余補習學校舊址、解放天津會師紀念地等。歷史遺址主要有天津教案遺址、直隸總督衙門遺址、水師炮臺遺址、戶部造幣總廠遺址、狀元樓遺址等。著名建筑主要有望海樓天主教堂、大悲禪院、金家窯清真寺、岡緯路基督教堂、意大利駐津領事館、奧國駐津領事館、袁氏宅邸、湯玉麟宅邸及風格各異的歐式小洋樓等。名人故居主要有李叔同故居、梁啟超故居、馮國璋故居、曹禺故居等。歷史名園主要有寧園、中山公園、曹家花園等。歷史 河北區名人主要有孫中山、李大釗、周恩來、張太雷、鄧穎超、梁啟超、李叔同、周學熙、張相文、宮白羽、曹禺、陳省身，以及李鴻章、袁世凱、馮國璋、曹錕等。城市面貌日新月異，配套設施完善，服務功能齊全，新開河水廠坐落區內，電力布局合理，全區熱化率、綠化率保持市內領先，通訊設施先進、便捷，金融、商貿、衛生、文化等服務設施完善。河北區是一個充滿希望的新型城區，煥發勃勃生機。在今后的15年中，河北區要建成以人文景觀、歷史遺跡、風貌建筑和宗教文化為特色，服務全市，面向全國的文化旅游基地；以鐵路天津站、天津北站等重要交通樞紐為依托，周邊相關產業發達，商貿設施齊全，服務功能完善，具有較強競爭力的現代化商貿區；建筑風格各異，環境優美，教育文化先進，基礎設施完善的居民區。