璧山縣境在春秋戰國時屬巴國。周慎靚王五年（公元前316年），秦國滅巴國并置巴郡江州縣[注 1]。漢代，歸益州。三國，屬蜀漢。西晉泰始三年（267年），璧山歸益州中分設出的梁州。隋朝，分屬巴縣和江津縣并歸渝州。 唐至德二年（公元757年），璧山建縣[注 2]并隸屬渝州。璧山得名自重壁山。大歷十一年（776年），壁山縣西南地區分出并置永川縣。北宋崇寧元年（1102年），渝州改名為恭州。南宋淳熙十六年（1189年），恭州升為重慶府。元朝至元二十二年（1285年），壁山并入巴縣。明成化十九年（1483年），重新置壁山縣并歸重慶府。清康熙元年（1662年），由永川代管。清雍正七年（1729年），再次設立壁山縣，改名“壁山”為“璧山”并屬川東道重慶府。民國3年（1914年），璧山縣屬四川省東川道。民國17年撤銷道，璧山屬四川省管轄。民國25年（1935年），璧山縣屬四川省第三行政督察區。1949年12月1日，璧山縣屬川東區巴縣行政專員公署。12月20日，巴縣行政專員公署改駐璧山并更名璧山行政專員公署。1951年4月，璧山專署遷江津并改名江津專區。1960年，江津專署再度遷往永川。1968年，江津專區改名為江津地區。1981年，江津地區改名為永川地區。1983年4月1日，永川地區與重慶市合并為重慶市。
璧山縣城距離重慶高等教育的新中心-擁有重慶大學、四川美術學院、重慶師范大學等11所高等院校，20余萬大學生入駐的虎溪大學城僅6公里，雖然大學城屬于沙坪壩區，但距離璧山縣城中心璧城鎮直線距離的優勢明顯，璧山實際上能為大學城提供了相當多的配套設施和服務。當聯通璧山縣城和大學城的隧道打通后，眾多大學生便可以就近在璧山參加實習或住房。大學城進駐后，璧山的人力資源狀況亦能大為改觀，從最早以農民工、操作工為主的勞動密集型轉為了受過高等教育的，有專業技能的技術性人才需求和供應。高等教育的進入使得璧山的崛起相比其他任何招商引資來說，有了決定性的優勢。同時大學城的配套設施和大學城隧道修建的同時，由于和主城區距離大幅縮短，20分鐘可通主城的璧山成為諸如龍湖地產、萬科、保利之類的房地產商所追逐的新地塊，大量高檔房產項目落戶璧山。同時，附近沙坪壩區的西永微電子科技園區亦靠近璧山縣，富士康科技集團、HP的進駐，使得璧山有提供大量服務設施和配套設施的產業機會。
璧山縣位于重慶市以西，東經106 。02至東經106。20，北緯29。17至29。53。東西寬15.5公里，南北長66.5公里，縣域面積915平方公里。東鄰沙坪壩區、九龍坡區，南界江津區，西連銅梁縣、永川區，北接合川區、北碚區。璧山地處重慶西大門，是川東、川北、渝西各縣市到重慶的交通要道。1995年7月成渝高速公路開通后，從縣城以南15公里的青杠街道上高速公路至重慶（陳家坪），里程為23公里。 璧山史稱“巴渝名邑”，歷史悠久，地靈人杰，歷史上曾出過“雙狀元”、“六翰林”。古時就有“璧山八景”，即“金劍晴雪”、“東林曉鐘”、“覺院夜雨”、“茅萊仙境”、“圣燈普照”、“虎峰馬跡”、“涼傘云遮”、“石泉凝脂”。 璧山全縣共有市級文物保護單位3處，縣級文物保護單位43處；縣境之內，還有36座古寨、95處古墓。位于璧城街道中央的文廟“大成殿”古樸、壯觀，有194朵如意斗拱，重檐大屋頂琉璃建筑屹立在鳳凰山腳下，與文廟廣場（大成廣場）、小東門狀元橋連成一線；歷年發掘的17具漢畫像石棺，雕刻精美，名冠巴蜀，其中一具遷入重慶三峽博物館館藏；梅江朝元寺的明代石牌坊、青杠的清代河氏百歲坊也是璧山名聲頗著的珍貴文化遺存。除古廟、古牌坊、古石棺外，璧山還有古教堂（正興金堂湖天主教露德堂）、古寨（云坪鄉的云坪古寨，青龍湖的古老寨、鐵圍寨，白云湖的云臺寨，鳳湖仙山的大茅寨、五云寨，縉云后山的云峰寨）、古關（金劍山、涼亭關、白云湖渝西老關）、古民居（來鳳翰林院）、古墓葬（漢代崖墓群）、古碑刻（金劍山、茅萊山的古碑刻）、古生物化石（大熊貓化石、恐龍化石）、古戲曲民俗（龍燈、獅燈）等眾多文化遺存。 璧山縣幅員面積914.55平方公里，耕地面積391770畝，人均耕地面積0.83畝。土壤以水稻土為主，次為紫色土。現有礦產煤、鐵、石膏、天然氣、重金石、頁巖、石英砂、瓷土等。其中石膏、石英砂、石灰石、頁巖等建材礦產配套產出，規模大、品質高，開采條件好，屬地區優勢礦產。璧山旅游資源豐富，改革開放以來，開辟出一批市風景旅游區，有白云湖風景區，位于成渝高速公路站口青杠街道。國家級森林公園青龍湖風景區，位于縣城西北29公里處的云霧山，為市級風景區。金堂湖風景區，位于縣城西35公。璧山經濟較發達，2010年實現GDP 152億元，2010年全國西部百強縣排名第29位。人均GDP 26206元，人均城鎮收入17785元，與重慶主城區較為接近。 璧山在2005年即確定作為重慶主城區產業轉移的重點接收區縣，并建立三個重點工業基地，即汽車摩托車之都、鋁加工之都、中國西部鞋都和西部“硅谷”。第二產業中，機械工業是璧山縣三大支柱產業之一。2005年，全縣有各類機械加工企業500多家，實現工業總產值518761 萬元，實現稅收 15144 萬元。全縣機械工業依托紅宇公司、青山公司、大江公司等一大批重點企業的配套作用，初步形成了汽、摩配生產基地，全年完成汽車配件12.75億元，完成摩托車配件16.63億元，完成摩托車發動機15.45萬臺，摩托車成車7.7萬輛，2006年后，幾乎每年都以15%以上的超過全國平均增長速度近一倍的速度增長。同時皮革皮鞋業是璧山縣三大支柱產業之一。2006年，有鞋業企業1300多家，鞋業產品產量達到5849萬雙，年產值達到34.5億元，擁有一個國家免檢產品，一個中國名牌和42個省級名牌產品，同時由溫州遷入的溫州皮革工業城于2008年落成，溫州印刷城亦于2009年建成投入使用，約15000名溫州商人落戶璧山，璧山被譽為 “川中甌越”。數個璧山溫州人的企業和其產品并被評為重慶品牌產品。 與此同時，璧山工業園區作為重慶遠郊區縣的工業基地，成功的吸引了不少其他食品企業入駐，如娃哈哈重慶飲用水基地、達能重慶飲用水生產基地、康師傅重慶第三基地、百事天府重慶第二基地等。 璧山的目標是在2012年前達到小康水平，在2018年進入全面小康。